Zajímavý způsob hojení ran vyvíjí tým vedený Kenem Gregorym v Oregon Medical Laser Center v Providence St. Vincent Medical Center v Portlandu (Oregon, USA). Jejich metoda spočívá ve využití elastinu, nejtrvanlivějším materiálu, který drží živé tělo pohromadě. Jak jeho jméno naznačuje, jeho elasticita dává pružnost tepnám a žilám, kůži i plicím. Důležitou vlastností je jeho trvanlivost – molekula elastinu vydrží v našem těle po celý život – a biokompatibilita – čistá molekula elastinu vpravená do organizmu nevyvolává žádnou imunitní reakci. Jako srdeční chirurg si Ken Gregory velmi dobře uvědomoval omezení dané kovovými nebo umělohmotnými transplantáty. Napadlo ho proto pokusit se využít stejných materiálů, které pro výztuhu tkání používá matka příroda. Před sedmi lety začal tím, že posílal své asistenty na jatka, aby mu přinášely zbytky z poražených prasat. Z nich ve své laboratoři extrahoval elastin a vyčistil ho. Potom jeho tým identifikoval gen, který v těle řídí syntézu elastinu a s použitím standardních rekombinačních technik vyvinul proces produkce elastinu. V současné době je schopen produkovat elastinové plátky nebo trubičky.
Získaný materiál používá při „záplatování“ vnitřních zranění či ušního bubínku, „opravách“ trubic krevního řečiště nebo močového měchýře a řadě dalších podobných zákroků. Elastin při nich vytvoří základní kostru nové tkáně, do které je potom vpraven tkáňový štěp, jehož buňky prorostou elastinovou kostrou a dotvoří tak kompletní tkáň. V současné době se elastinová technika hojení ran úspěšně zkouší na prasatech. Celý výzkum (jak jinak!) je financován z grantu Americké armády ve výši 28 mil. USD. Pro použití v klinické medicíně musí však ještě projít dlouhým schvalovacím procesem obávané americké Agentury pro kontrolu potravin a léčiv (Food and Drug Administration).
